Zona de confort: la autopista hacia ninguna parte
Era un día soleado de primavera, hace muchos años. Había llevado a alguien a la estación y decidí disfrutar un rato más del ambiente de la ciudad. Paseaba por una de las grandes calles comerciales cuando vi a un hombre sentado en la acera con un cartel de cartón que decía: «Tengo hambre». Normalmente habría pasado de largo o le habría dado algo de dinero, pero desde luego no me habría puesto a charlar con él. Aquel día me detuve y le pregunté si de verdad tenía hambre. Una pregunta que, en realidad, no necesitaba confirmación. Luego me oí preguntarle si quería venir a comer conmigo. Me miró sorprendido, asintió, se levantó con dificultad y me siguió hasta un pequeño restaurante un poco más allá. Era un sitio sencillo y le invité a pedir lo que quisiera y pudiera comer. No tenía que pensar en nada. Disfrutó de lo que había pedido y me contó la historia de su vida de una manera tranquila y agradable. Le escuché con atención. Contaba su historia de una forma que no buscaba despertar lástima y que no me implicaba en nada. Después del postre me sentía bien y nos despedimos amablemente. No hizo el menor intento de pedirme la dirección o el número de teléfono, pero me dio las gracias sinceramente por la comida. De camino a casa aterricé en otro universo. Caminaba sobre las nubes, me sentía ligera y dichosa. Había hecho algo que nunca antes había hecho y que tampoco había tenido nunca intención de hacer. Me había abierto el corazón.
Otra vez, hace años. Yo era deportista, pero no me gustaba escalar, ni las alturas, ni las profundidades, ni ninguna otra forma de peligro. Unos amigos que eran espeleólogos aficionados nos habían invitado a mi marido y a mí a explorar cuevas. Era diciembre y llevaba semanas lloviendo. En Francia, un equipo experimentado se había quedado atrapado por la crecida del agua. Cuando llegamos a la cueva, resultó que los caminos habituales eran intransitables porque estaban inundados. El agua que normalmente corría tranquila por la cueva había pasado de ser una corriente serena a un torrente furioso. Todo mi cuerpo gritaba: «Yo no voy». Demasiado peligroso. Tras hablarlo con el grupo, se decidió no bajar a la cueva por las escaleras habituales, sino con cuerdas por la roca por donde el agua se precipitaba. Yo estaba dispuesta a esperar horas en el coche y me temía lo peor. Mis amigos me tranquilizaron diciéndome que el guía, con mucha experiencia, sabía lo que hacía. En la cara de mi marido leí la alegría ante la perspectiva de tanta aventura. Con el corazón encogido, cedí y emprendí una travesía subterránea caminando, trepando y deslizándome, en la que tuvimos que buscar pasos alternativos. Tenía los músculos tensos de tanto estar alerta. Mis piernas resultaron ser bastante más cortas que las de los demás, así que, por la distancia, me era imposible seguir sus ánimos de «pon el pie aquí y ya está». Era peligroso y resbaladizo, eso te lo puedo asegurar. Además, el guía también se perdió. Nos dejó en una cornisa para volver a orientarse y regresaría en cuanto hubiera encontrado el camino. En aquella cornisa me perseguían las imágenes de los espeleólogos franceses atrapados por la crecida. Mi marido y yo tuvimos una de nuestras escasas discusiones. Es decir, era mi discusión, porque él disfrutaba a tope de toda la aventura. Al cabo de un rato, el guía vino a buscarnos para seguir adelante. Mientras tanto, sentí cómo la resistencia en mi cuerpo, en mis pensamientos y en mis emociones se iba disipando. Justo cuando sentí que me iba a rendir, la última subida resultó ser el paso hacia la salida. Después de una ducha muy necesaria, nos esperaban en una celebración de Navidad en la iglesia. Nunca en mi vida he sentido mi cuerpo tan presente como entonces. Era como si llenara toda la iglesia y estuviera tan anclada en la vida que nada pudiera perturbarme. Tenía las mejillas encendidas, la sangre me corría por las venas y era feliz.
Dos veces había ido más allá de la zona de confort que conocía. Dos veces había sentido la vida fluir a través de mí en forma de confianza, euforia, alegría y una sensación de victoria.
En las formaciones que imparto sobre la consciencia energética y sobre vivir tu vida desde dentro, me gusta proponer un ejercicio que todavía hoy me sigue sorprendiendo. Formo un círculo de sillas tan grande como la sala, con los asientos mirando hacia el centro. Invito a los participantes a entrar en el círculo. Pongo música de baile animada y les pido que bailen siguiendo esta consigna: no bailes en el sitio, sino desplázate siempre hacia el espacio libre más grande del círculo. Es decir, vas al lugar donde no hay nadie, y así sucesivamente. Te mantienes en movimiento todo el tiempo. La idea es que aprendas a ocupar tu propio lugar y a cambiar de sitio cuando haga falta. Es precioso ver lo que ocurre. Algunos no ven ningún espacio, otros corren hacia él o lo pierden porque otra persona ya lo ha ocupado. En algunos se ve cómo la energía recibe un impulso. Mientras tanto, voy haciendo el círculo cada vez más pequeño, de modo que tienen cada vez menos espacio para encontrar los huecos libres. Algunos se rinden, otros siguen encontrando huecos. Pero ahora es cuando se pone interesante. Después de todos estos años, me sigue sorprendiendo. Al cabo de un rato, el círculo es tan pequeño que apenas pueden moverse. Entonces bailo con ellos, pero por fuera del círculo. Casi nadie sale del círculo. A veces alguien baila sobre una silla. Muy de vez en cuando, alguien pregunta si puede bailar fuera del círculo. Entonces repito la consigna y se quedan obedientemente dentro. Un participante valiente ignora la consigna y baila fuera del círculo. Los demás no le siguen. Esto me sigue asombrando. Por muy incómoda que se haya vuelto su situación después de un círculo que al principio era cómodo, los participantes deciden seguir moviéndose en la situación incómoda. Mientras tanto, miran con cara interrogante a quien baila más allá del borde del círculo.
Es un ejercicio, pero también es un bonito reflejo de un fenómeno que quizá se dé en ti. O quizá conozcas a alguien que lucha con ello: la famosa zona de confort. Ese lugar que conoces tan bien, donde te sientes a salvo, donde lo que haces no te resulta difícil y puedes hacerlo sin pensar. No te cuesta ningún esfuerzo y tu resistencia es cero. Es la zona en la que te tumbas a lo largo en el sofá y ves una serie tras otra, en la que no te quitas el pijama hasta que casi es hora de volver a dormir, en la que tomas una y otra vez el mismo camino, en la que planificas cosas y luego las aplazas, en la que pones el despertador varias veces antes de levantarte. Sabes que deberías ordenar esa habitación, o coger la bici en lugar del coche, o dejar esa bolsa de patatas fritas y comer algo sano. Pero siempre dices «luego o mañana». No eres capaz de cumplir la promesa que te haces. Vives en tu propio mundo. Una especie de burbuja, una jaula. Tu mundo se hace más pequeño. Ya no consigues salir. Ya no te atreves a salir. Tu zona de confort se ha vuelto muy incómoda. Si te quedas en ella, fracasas al cien por cien. Es un hecho.
Tu zona de confort es totalmente incapaz de decirte qué es bueno para ti, qué no lo es, qué actividades puedes asumir y cuáles no, o qué actividades es mejor que evites. A esta zona solo le interesa mantenerte dentro del círculo. Es como reservar unas vacaciones de no hacer nada. Descansas mucho, te quedas junto a la piscina y, al cabo de un tiempo, te da pereza salir de excursión o moverte. Te ves atrapado en una jaula que te limita. No es aquí donde empiezas a hacer realidad tus sueños. Al contrario, sientes cómo tu energía vital se va apagando. Te destroza.
¿Miedo? ¡Estupendo!
Lo que te frena es el miedo, la inseguridad. Esa vocecita en tu cabeza que te dice que podrías perder tu trabajo, que te quedarás sin ingresos y que un nuevo amor solo te hará daño, o aquel dedo índice levantado de la educación que recibiste de pequeño, que te advierte de que hay cosas que no se hacen.
Lo que te frena es tu actitud. Eso y nada más. Cuando quieres dar un paso, chocas con tu falta de confianza, con tu sensación de no valer lo suficiente, con tu creencia de que equivocarse es lo mismo que fracasar. Quizá incluso te sientas culpable o egoísta cuando empiezas a hacerte valer y quieres ampliar tu mundo. Enseguida aparecen guardianes dispuestos a decirte que lo que tienes pensado no es buena idea. Los hay de todas las formas y tamaños, a cuál más aterrador. Una vez más, te dejas influir por la opinión de los demás. Todo son trampas, ilusiones, burbujas en tu cabeza que intentan frenarte. Crees que son una verdad externa. No lo son. Son internas. Y eso es una buena noticia, porque puedes cambiarlo.
¿Tienes miedo? ¡Estupendo! No intentes combatir el miedo. No intentes librarte de él. Acéptalo y actúa. Cuando miras el miedo de frente, experimentas automáticamente el crecimiento que andas buscando. Lo desconocido te espera. Tienes que atravesarlo.
¿Qué no serías capaz de hacer? Eres mucho más fuerte de lo que crees. Tus sueños te esperan fuera de tu zona de confort. Necesitas valor para dar el primer paso. Tienes que darte un empujón para perseguir tu pasión. Tener valor es contar la historia de quién eres con todo tu ser y con todo tu corazón.
Elige el valor antes que la comodidad
Puedes empezar con pequeños pasos que amplíen un poco tu zona de confort, para ir ganando confianza. Haz que los pasos sean cada vez más grandes. Está bien que supongan un reto. Cuanto más te aventures más allá de los límites de tu zona de confort, más resistencia experimentarás, igual que me pasó a mí en aquella cueva. Lo notarás. Cuesta esfuerzo, quizá algo de preparación, te hace sudar, quizá te falte el aliento, quieres rendirte, pero no lo haces. Sigues adelante y aprendes con cada paso.
La constancia es la clave. Cuando por fin ordenas tu casa y te deshaces de lo que te sobra, sientes espacio. Tras dos semanas corriendo, tu energía aumenta, te cansas menos, eres más feliz y tu forma de ver la vida empieza a cambiar. Cuando por fin te pones con el proyecto de tus sueños, las ideas empiezan a fluir, aparecen en tu camino socios con los que colaborar, surgen nuevas oportunidades y ya no te apetece quedarte en la cama. Tu pasión se despierta con cada paso que das. Es como si le dieras una actualización a quien eres. Ya no es una carga, sino un juego con reglas nuevas. Empiezas a vivir tu vida en tus propios términos en lugar de escuchar las condiciones de los demás. Donde antes no tenías control, empiezas a experimentar control en tu vida sin que nadie te controle.
La incomodidad que tanto temías resulta no ser tan grave como pensabas. No era un obstáculo real, solo un fantasma en tu cabeza. Atraviesas una zona de aprendizaje con mucha motivación, donde los retos se reciben con los brazos abiertos, donde equivocarse significa aprender, donde adquieres nuevas habilidades.
Añade «extra» a ordinario y serás «extraordinario».
El camino hacia tu éxito o tu bienestar no es un camino de rosas. Conlleva cierta incomodidad. Tendrás que aprender a estar a gusto en situaciones incómodas. Un camino lleno de retos, desvíos, paradas y trampas no significa que fracases, sino que aprendes. Amplías tu experiencia vital y profesional. El proceso de aprendizaje te lleva al bienestar y al éxito.
En tu zona de confort acabas perdiendo tu energía y te sientes una persona ordinaria. Así es como te percibes. Todos los demás tienen éxito y yo no. Te sientes incapaz. Nada más lejos de la realidad. Rebosas talentos y dones únicos. Tus capacidades están esperando a ser expresadas. Pero tú decides. Tienes decisiones que tomar. ¿Hasta qué punto estás dispuesto a tomar decisiones? ¿A dar pasos? ¿A probar algo nuevo? Añade «extra» a «ordinario» y te convertirás en aquello en lo que crees: «extraordinario». Tus capacidades extraordinarias contribuyen a tu alegría, pero también a la alegría de los demás, porque tu alegría interior se irradia a las personas que te rodean. Empieza a actuar y persevera.
Florecer empieza donde termina la comodidad.
Una vez que has dejado atrás tu antigua zona de confort, no quieres volver nunca más. De vez en cuando miras por encima del hombro para ver cuánto has avanzado, pero no vuelves. Simplemente te das cuenta de que has recorrido un largo trecho y de que por el camino has alcanzado metas. Quizá tu proyecto aún no esté terminado, o quizá podrías recorrer ese kilómetro de más. Es cierto, pero con cada paso del camino valorarás lo que has logrado hasta ahora. Tu orgullo te da energía extra para continuar. Tu nuevo estilo de vida empieza a desplegarse. Empiezas a vivir la vida que querías vivir. Te resulta natural y cómodo. ¿Por qué no saliste antes de tu zona de confort?
Todas las grandes cosas suceden fuera de tu zona de confort.
En tu zona de crecimiento floreces. Te resulta natural hacer realidad tus sueños, marcarte nuevas metas y alcanzarlas. Ya no te dan miedo los obstáculos. Sabes que te desafiarán en nuevas direcciones que aportan calidad a tu vida. Te has convertido en una inspiración para ti y para los demás.
Algún día o día uno. ¡Tú decides!
¿Mañana? ¿Hoy? ¿Qué eliges tú? Hagamos un pequeño ejercicio para experimentar los distintos sistemas de la zona de confort. Necesitas cuatro cintas, pósits, un cuaderno y un bolígrafo. Cada cinta es más larga que la anterior.
Intención para el ejercicio
Tómate un momento para entrar en silencio.
Establece tu intención: quiero abrirme más a probar cosas nuevas.
Preparación del ejercicio
Con la cinta más corta, forma un círculo en el suelo. Hazlo justo lo bastante grande para poder estar de pie dentro.
Con un cordón más largo, forma un segundo círculo alrededor del primero. Debe ser lo bastante grande para poder estar de pie dentro.
Continúa de la misma manera con la tercera y la cuarta cinta.
El círculo más pequeño es tu zona de confort conocida. Coge tus pósits y escribe diez cosas con las que te sientes muy a gusto y que pertenecen a esta zona. En cada pósit, una sola cosa. Pégalos en tu zona de confort.
La segunda zona es tu zona de miedo. Escribe diez miedos en tus pósits y pégalos en el círculo.
La tercera zona es tu zona de aprendizaje. Escribe diez nuevas ideas que quieras poner a prueba: p. ej., aprender nuevas habilidades, equivocarse es aprender, motivación, utilizar recursos adicionales, pedir ayuda a otra persona, ideas nuevas.
La cuarta zona es tu zona de crecimiento. Es la zona en la que haces realidad tus sueños, encuentras nuevas metas, adoptas un nuevo estilo de vida. Escribe diez metas sobre cómo quieres que sea tu vida. Aunque ahora pienses que son imposibles de alcanzar. Colócalas en tu círculo. Ya lo tienes todo listo para el ejercicio.
Ejercicio: entrena tu consciencia
¿Acabas de leer la preparación o te has preparado de verdad? Lo primero es la zona de confort que te destroza. Seguir cómodo, pero atascado. Lo segundo es tu primer paso para salir. Libérate.
Necesitas tu cuerpo y tu consciencia emocional para hacer este ejercicio.
· Zona de confort: entra en el primer círculo. Cierra los ojos. Tómate tu tiempo. Observa lo que ocurre en tu cuerpo y en tus emociones. ¿Qué experimentas? ¿Estás firme o inestable? ¿Puedes respirar con facilidad? ¿Cuál es tu sensación general? ¿Sientes dolor en algún sitio? ¿Qué emociones surgen? ¿Te sientes bien? ¿Sientes tensión? ¿Alegría? ¿Estrés? ¿Qué o quién me mantiene a salvo aquí? ¿Qué rutinas me sirven aquí y cuáles me frenan? Simplemente observa todo lo que surja. No intentes cambiar nada.
Al cabo de unos minutos, sal de la primera zona y sacude los brazos, las piernas y el cuerpo. Entra en la segunda zona y haz lo mismo. Hazlo también en la tercera y en la cuarta.
· Zona de miedo: ¿qué creencia subyacente podría estar alimentando mi miedo? ¿Este miedo me protege o me limita? ¿Es una amenaza real o imaginaria?
· Zona de aprendizaje: ¿qué habilidades o hábitos concretos podría desarrollar para salvar la distancia entre mi comodidad y mi crecimiento?
· Zona de crecimiento: ¿qué valores fundamentales representan estas metas o sueños? ¿Qué pequeño paso podría dar ahora para acercarme a ellos?
Después de cada ronda o después de los cuatro círculos
Tómate unos minutos para escribir o reflexionar. ¿Qué notaste en ti en cada zona? ¿Surgieron comprensiones o sorpresas? ¿Cuál es la diferencia entre las cuatro zonas? Tomar consciencia de algunas de ellas puede suponer un reto. Simplemente respira y acepta lo que ocurra. Pasar de una zona a otra puede dar miedo. En cada zona, tú y tu cuerpo aprendéis lo que es importante para ti. En la cuarta zona te sentirás más libre. Tendrás un anticipo de cómo podría ser tu vida si salieras de tu limitada zona de confort.
Un paso hacia el futuro
Cuando hayas terminado el último círculo, elige una meta o un sueño en el que centrarte este mes. Luego anota una acción inmediata que puedas emprender para avanzar. Que sea pequeña, sencilla y factible. P. ej., llamar a un amigo para pedirle consejo, buscar un curso cerca de ti. Reserva cada mañana 30 minutos para trabajar en ello.
Conviértelo en un pequeño ritual
Repite este ejercicio cada semana o cada mes. Puedes volver a formar los círculos para ver tus progresos: qué miedos han disminuido, qué zonas de crecimiento han evolucionado con el tiempo.
Celebra las pequeñas victorias
Escribe una cosa que te enorgullezca, desde anotar tus miedos hasta entrar en una zona que te resulta extraña o exigente. Reconocer tus victorias fortalece tu resiliencia y te anima a seguir explorando fuera de tu zona de confort.
Salta
Este ejercicio te anima, a través de la consciencia de tu cuerpo, a dar pasos en tu vida real. Descubrirás que tu miedo es una ilusión y, lo que es más importante, algo pasajero. Mucha suerte con este ejercicio. Disfruta rompiendo junto con otras personas esos muros de la zona de confort. ¡Arriésgate y salta!
Hilde Van Bulck
Awareness Architect, facilitadora de constelaciones sistémicas y asesora
Directora de Educación y Constelaciones en Constellators International
